Kaija Saariaho (1952 Helsinki – 2023 Pariisi) oli yksi kansainvälisesti tunnetuimmista suomalaisista säveltäjistä. Hän sai useita merkittäviä musiikkipalkintoja ja hänet valittiin BBC:n äänestyksessä vuonna 2019 maailman merkittävimmäksi elossa olevaksi säveltäjäksi. Naisten viikon ulkoilmakonsertissa Helsinki Chamber Orchestran esittämänä kuultava Lichtbogen on yksi Saariahon sävellystuotannon keskeisistä teoksista, jossa yhdistyvät syvä akustinen ja elektroninen äänimaailma. Teos sai ensiesityksensä vuonna 1986 Pariisissa. Saariaho luo Lichtbogenissa jännitteitä ja kontrasteja akustisten instrumenttien ja elektronisten elementtien välillä. Yhdistelmä luo ainutlaatuisen mutta samalla eheän ja harmonisen kokonaisuuden. Naisten viikko kunnioittaa Kaija Saariahon muistoa esittämällä säveltäjän teoksia tapahtumissaan joka vuosi.

Kaija Saariaho aloitti sävellysopinnot Sibelius ­Akatemiassa Paavo Heinisen johdolla ja perusti muun muassa Jouni Kaipaisen ja Esa-­Pekka Salosen kanssa Korvat auki -nykymusiikkiyhdistyksen vuonna 1977. Helsingin jälkeen hän jatkoi opiskeluaan Freiburgissa ja Pariisissa, jossa asui pysyvästi vuodesta 1982. IRCAMissa, nykymusiikin tutkimuskeskuksessa, Saariaho alkoi soveltaa tietokonetekniikkaa sävellyksiinsä ja käyttää elektronisesti tuotettua ääntä osana musiikkiaan. Työskentely teknologian parissa vaikutti myös hänen tapaansa kirjoittaa musiikkia. Saariahon ensimmäinen orkesterisävellys Verblendungen (1984) on yhdistelmä orkesterin ja ääninauhan tuottamia tekstuureita ja niiden vuorottelua. Myös suuren orkesteridiptyykin Du Cristal (1989) ja ...à la Fumée (1990) nimet viittaavat äänenväriin ja vaihtuviin tekstuureihin. Muita suurimuotoisia teoksia ovat Orion (2004), Laterna Magica (2008) ja Circle Map (2008) orkesterille sekä useat konsertot. Saariahon teoslistaan kuuluu myös rikas vokaali-­ ja kamarimusiikkituotanto. 
‍
1990-­luvun loppupuolelta lähtien Saariaho sävelsi menestyksekkäästi myös oopperoita, kuten L’Amour de loin (Kaukainen rakkaus 2000), Adriana Mater (2006), Emilie (2010) ja oratoriomuotoinen La Passion de Simone (2006/2013). Only the Sound Remains ­-ooppera sai ensi­-iltansa vuonna 2016 Amsterdamin oopperatalossa, ja sitä on esitetty sen jälkeen myös mm. Pariisin ja Madridin oopperataloissa sekä New Yorkin Lincoln Centerissä. Kaija Saariahon kuudes, viimeiseksi jäänyt ooppera Innocence sai maailman kantaesityksensä 2020 Aix-­en­-Provencen festivaalilla Ranskassa. Oopperan libreton kirjoitti kirjailija Sofi Oksanen yhdessä Aleksi Barrièren kanssa. 
 
Saariahon viimeiseksi teokseksi jäi HUSH-nimen saanut trumpettikonsertto, joka on omistettu trumpetisti Verneri Pohjolalle. Radion sinfonianorkesteri kantaesitti teoksen 24.8.2023 (kaksi kuukautta säveltäjän kuoleman jälkeen) johtajanaan kapellimestari Susanna Mälkki ja solistinaan Verneri Pohjola.